At sætte grænser

Af Mette Miriam Sloth og Sune Sloth

At sætte grænser over for en narcissist kan være en yderst vanskelig opgave, da ægte narcissister er helt og aldeles fastlåste i deres egne adfærdsmønstre og uvillige til at ændre sig. De lever i konstant projektion, hvor de skyder skylden på dig (og alle andre) og nægter at tage ansvar - uanset hvad de gør, er det altid dig, der er problemet.

Narcissistens forsvarsmekanismer

Narcissister bruger ofte gaslighting til at manipulere andres virkelighedsopfattelse og få dem til at tvivle på sig selv. De reagerer ofte med vrede og raseri, når de ikke får deres vilje. De kan bruge tavshed i perioder ("the silent treatment") som straf og kontrol, og få dig til at tro, at det er dig, der er problemet. Narcissister trives i konflikt og drama, da det giver dem opmærksomhed, bekræftelse og energi fra andre. Brug kræfterne andre steder.

Strategier til grænsesætning

• Vær direkte og klar i din kommunikation: Undgå at pakke tingene ind, da narcissister er mestre i at fordreje budskaber og manipulere sproget.

• Sæt klare og konkrete grænser: Fortæl narcissisten præcist, hvad du vil og ikke vil acceptere af adfærd.

• Vær konsekvent: Lad dig ikke manipulere til at give efter for narcissistens strategier.

• Forvent modstand: Narcissister vil ofte forsøge at teste dine grænser igen og igen og presse dig til at give efter gennem deres manipulation. De inddrager derfor også andre mennesker som publikum for at lægge pres på dig (såkaldte "flying monkeys").

• Forvent nye konfliktområder: Du vil med sikkerhed opleve, at narcissisten blot finder et nyt konfliktområde, når du sætter en grænse, og lader som om alt er glemt. Forvent det og fokusér på succesen med de grænser, du allerede har skabt. Over tid vil du få skabt flere og flere grænser.

• Undgå at diskutere eller forklare dig: Narcissister er ikke interesserede i at lytte til dine argumenter, selvom de kan give det indtryk, og det vil ofte blot føre til yderligere konflikt, hvis du deler dine synspunkter. Ting, de kan bruge imod dig senere i en fordrejet form. Forvent, at al logik ophører, hvilket kan være ekstremt svært at stå i.

• Fjern dig fysisk: Hvis situationen bliver for intens, så fjern dig, indtil du har fået ro på. Søg hjælp til at få ro på dit indre.

• Sæt grænser på e-mail: Kan du ikke undgå kontakt så begræns dig fra SMS og hold dig til e-mail, der er nemlig ofte grænser for hvad de vil have stående på skrift.

Bemærk: Selvom de ikke viser det, finder de det yderst stressende at få sat grænser, og over tid vil de få sværere og sværere ved at håndtere at du er grænsesættende, hvis du altså står fast og ikke giver dig en tomme. Fat derfor mod.

Husk dog: De lærer ikke noget af det og tager intet på sig af den grund. Du sætter grænser for din egen skyld og evt. for børnene skyld.

Husk at

• Grænsesætning over for en narcissist er en proces: Det kræver tid og tålmodighed at sætte effektive grænser, når de ikke bliver respekteret og systematisk bliver gjort forkerte.

• Det er ikke din skyld: Du er ikke ansvarlig for narcissistens adfærd, og du kan ikke ændre den. De er ikke interesserede i at forstå dig eller respektere dine grænser. Dette kan være det sværeste at acceptere for et empatisk og indfølende menneske, der tænker på andres behov og egen rolle. Det er her, dit udviklingspotentiale ligger for fremtiden.

• Du fortjener respekt: Du har ret til at blive behandlet med respekt og værdighed. At du har tilladt dårlig behandling tidligere betyder ikke at du behøver at gøre det i fremtiden.

Opsummerende tanker

At sætte grænser over for en narcissist kan være en hård og opslidende proces, men det er afgørende for at beskytte dig selv og skabe et sundt og trygt liv for dig, og hvis der er børn involveret.

Kilder: Podcast afsnit 5, 7 og 28. Vi henviser endvidere til Professor Dr. Sam Vaknin.